估值3个月涨4倍项目一票难求,RPA因何成为资本追捧新风口?

2023-06-13 钛媒体APP

图片来源@视觉我国

文|王吉伟

2019年6月,三个RPA创企因接连公布融资而进入大众视野。由此,引发了媒体及业内外对RPA的强烈关注。

RPA即Robotic Process Automation,意为机器人流程自动化,是指用软件自动化方式实现在各个行业中本来是人工*作计算机完成的业务。RPA通过模仿人类行为自动处理大量重复的、基于规则的工作流程任务,将人们从重复、简单、繁琐的事务性流程工作中解放出来,从而提高工作效率,节省人工成本。

现在我们聊RPA仍感觉很新鲜,其实至今年6月,普华永道、德勤、安永、毕马威等国外会计师事务所和咨询公司在我国应用RPA已超过两年。至于在国外的应用时间就更长,它从2000年起就开始应用于国外的很多行业。

RPA在我国发展的基本历程则是,2015年左右引入我国,2017年国外公司应用国内银行业初识,2018年进入市场萌芽状态,2019年市场全面爆发并迅速成为投资新风口。

事实上,资本正式关注RPA也就是2019年初前后。2019年之前,RPA尚无多少资本机构问津;2019年以后,有的一线投资机构想投某个RPA项目都投不上。而RPA项目的估值也随着项目紧缺与热钱的涌入而迅速提升,三个月后至少涨了3-4倍。

短短2年时间,RPA就完成了由无人问津到火爆异常的华丽转身,成为投资机构问询最密集的赛道。估计国外机构也想不到,其在2000年初就玩的概念在18年后的我国投资领域火爆到有钱难求。

那么,RPA为何在我国突然爆发?资本机构又为何如此看重这个行业?

估值3个月狂涨4倍,RPA项目一票难求

进入6月份,三家RPA厂商接连拿到融资。

  • 6月14日,弘玑Cyclone宣布获DCM、源码资本千万美元A轮融资;
  • 6月25日,云扩科技宣布获金沙江创投、明势资本千万美元A轮融资;
  • 6月27日,AI公司来也科技与RPA公司奥森科技合并成“新来也”,并宣布获凯辉创新基金、双湖资本和光速我国的3500万美元B+轮投资。
  • 8月12日,云扩科技宣布再获得红杉资本我国基金数千万元A+轮融资。

在这个融资名单中,云扩科技的两次融资前后仅时隔两个月。是因为云扩科技缺钱吗?非也,而是投资机构急需进入。明势资本黄明明在第一轮进入时,见证了这一刻。

6月份,黄明明投资云扩科技,曾与十数家一线投资机构的同时竞争。他们投资这家RPA企业的进程,从见面到确定投资总共就用了7天,中间基本没有多少尽调时间。非常时期只能行非常手段,项目留给你的时间紧张,你不投就等于把机会拱手让给了别人。

但真正体现紧迫感的是,明势资本刚进这个项目,就又有机构要进入下一轮投资,也就是云扩科技在8月12日公布的A+轮融资。这相当于他们刚进入几天,按照估值3-4倍的增长,明势资本已经小赚了一笔。

资本抢投的项目,身价自然跟着水涨船高。云扩科技短期内拿到的数千万元融资,也仅是并作了A+轮,而并非B轮。

身价大涨的不止这一家,根据内部消息,上海某家RPA厂商其实也早已拿到第二轮投资。只是因为保持低调尚未公布而已,现在看来应该也会并作A+轮了。这种情况,接下来应该还会继续上演。

在资本寒冬阴云仍然笼罩创业圈子的这个阶段,让投资机构犹如打鸡血一般飞蛾扑火的行业,近一年内怕是也只有RPA了。

能让投资机构挤破脑袋争抢项目,RPA的火爆可想而知。

从企业到资本都在发力,更多RPA项目已在路上

据***息,在目前开展RPA业务的我国公司包括但不限于艺赛旗、弘玑Cyclone、云扩科技、Uibot、10Foucus、阿里云 RPA、平安云RPA 安小蜂、兴业数金、达观数据等。

这其中,部分公司并非只提供RPA服务,确切地说,RPA只是一些公司众多业务中的一部分,例如,兴业数金、达观数据等也提供 RPA之外的其它产品。但从这些公司的身份定位中能看到一个事实,那就是AI企业也在布局RPA,甚至已成某些企业的主要业务。

这也是没办法的事,别看很多AI企业高大上,却非常缺乏落地挣钱的产品项目。RPA的兴起让它们看到了曙光,自然不会放弃这个机会。也正是因此,坊间才会有“RPA是AI的接盘侠”一说。

还有一些零售企业,选择了自身搭建RPA产品线,譬如苏宁就已经推出了自有产品,首先用于自身流程的简化,后面则可以协同给其供应商及商户。类似的逻辑,还可以用到京东等大量具备技术实力的电商等各种互联网平台。王吉伟频道认为,理论上那些大型企业只要愿意做,随时都可以搞自己的RPA产品。当然,选择自建RPA业务还是外包出去,全凭企业根据自身发展去决断。

同时,具备天然优势的SaaS厂商也在跟进,譬如用友已在上个月推出了其RPA产品。SaaS厂商的RPA模式一般都会与阿里云RPA相同,这些厂商的RPA都带有云计算属性,会以整体解决方案的方式打包进云服务,供有需求的企业选择使用。既然用友已经推出了RPA,金蝶等厂商RPA还会远吗?

另外,既然资本市场的热钱已经涌入这个领域,这个小风口势必会催生更多的RPA项目出现。毕竟不是所有机构都能像DCM、明势资本在早期就能抢到弘玑Cyclone、云扩科技这样的好项目,其他跟进的机构势必还会寻找以及扶持更多的RPA项目跟进这个赛道。

尽管有业内人士认为,资本没有耐心等待增长缓慢的事业,给RPA落地的时间可能就只有三年。但这三年里,不知道会有多少项目涌现、疯长与死亡。

资本争相追捧,RPA因何成为投资新风口?

2019年的创投领域,投资机构密集在看的赛道里,RPA 居首。之所以会出现十数家一线基金竞争一个RPA项目的“盛状”,不只是因为RPA迎来了属于它的风口,还在于投资领域长时间没有如此好的项目赛道。

但凡资本机构看重的行业项目,必定会符合广阔的发展空间、高频的市场需求、成功的上市案例等维度中的几条,不然RPA项目也不会让投资者们挤破脑袋。资本机构之所以看重RPA,大概也有以下几点原因:

1、国外RPA项目的有力参照

2018年全球RPA市场,TOP5分别是UiPath、Automation Anywhere、Blue Pri**、NICE、Pegasystems。

五家企业占据全球市场份额47%,第一名到第三名的营收分别为1.148亿美元、1.084亿美元、0.71亿美元,同比增长分别达到629.5%、46.5%、105%,就连排名第六和第七的公司也取得了同比三位数的增长。这些数字表明,RPA全球市场开始进入高速增长期。

在融资进度上,UiPath两年完成四轮融资估值高达70亿美元,Automation Anywhere半年期时间A轮融资总计超5.5亿估值达26亿美元。Blue Pri**作为上市公司,在伦敦证券交易所上市三年股价现增长了约13倍,目前市值约13.37亿美元。

逐年增长的营收和快速的同比增长,UiPath、Automation Anywhere的融资进程先例,加上Blue Pri**的上市表现,成为国内机构投资RPA行业的有力参照依据。

2、大量的办公场景的替代需求

虽然我国企业信息化进展缓慢,但电脑办公的普及率已经很高,几乎所有办公场景都离不开电脑,办公室白领的日常办公存在大量的重复、规则性*作。RPA最擅长的就是把工作流程中的重复*作进行自动化,优化传统办公流程,提升工作效率。

同时,大量企业内部都积累了数量繁多的各种工具,产品、人员、固定资产等关键数据都四散在不同软件**里,导致业务流通时错误百出,而RPA又可以跨平台跨软件进行流程自动化处理。

艺赛旗RPA*作界面

RPA模仿人的*作,直接与前端界面交互,在各**间转录、核对数据,不会**原有**,也不涉及对CRM、ERP、HR、财务等各软件的接口打通和二次开发。可以说,RPA是目前企业将内部不同组织、不同软件、不同办公环节打通的最有效的本地解决方案,是任何云计算类型的流程自动化产品所不能比拟的。

重点在于,它部署快、成本小、灵活性高的特点,相较目前的SAAS、PaaS类产品,可以让企业以更省钱、更灵活、更快速的方式实现运营自动化。从能效而言,对于动辄需要纯人力办一年以上时间的大型流程项目,使用RPA至少可以减少一半的时间。

因此,它的目标客户群体更大,几乎所有企业都适用。未来的企业流程自动化市场完全可以用“RPA+”的思维去理解,这将是多么大的市场空间。而企业的高频与后市场需求,足以让这个需求周期持续延长。

3、数字劳工替代人力的趋势

在我国经济迈向集约形式的当前,经济下行的压力,加上企业不断攀升的人力成本,迫使广大企业正在经历一轮数字化转型阵痛。

企业数字化转型的最终目的,是要实现增效降本。其另一层面的意思其实就是减少人力增加数字劳工,以及让数字劳工代替人力从而让释放人力资源做更高效的工作。增效降本的主要途径在于如何开源节流以及提高人效,RPA作为数字员工是企业的**选择之一。

无论是经济形式演变还是企业发展所需,数字劳工替代人力已成定势。关于数字劳工替代人力的情况,德勤在2017年的一项调研显示,当被要求评估,有多少人力工时能被机器替代时,被访企业给出的平均值是20%。在我国,目前的比例可能还不到1%。这意味着,RPA在我国未来的市场潜力巨大。

此外,在市场份额方面。相关机构预计2021年我国金融业RPA市场营收将达到6.5亿元,单就这一个行业就能让让一些资本机构铤而走险。更何况,RPA还可以用于医疗、电信、制造业、公共服务、零售等更多的行业,每个大型行业的未来市场空间都不亚于金融行业。

这,由不得资本不看重RPA。

但即便资本再看重,RPA的风口再大,企业的估值再高,最终能否跑赢这个赛道的关键还是在于RPA厂商本身。拿到融资怎么用,如何以最快的方式扩展规模,如何做技术创新,如何打磨口碑高的产品,如何抢占市场份额,王吉伟频道认为这些都需要RPA项目在融资之前甚至在创业之前都已想好。

按照“RPA企业仅有三年落地期”的说法,对处于风口的RPA厂商而言已经进入“生死时速”的狂奔期,只有更快才有可能跑赢这场比赛。但这场比赛并不是马拉松,而是铁人三项乃至铁人五项,需要企业在多种类项目的比赛中都能获胜。

同时,这也是一场充满变数的耐力赛。就是现在已经拿到融资估值高涨冲在前面的项目,也不能保证被某批更强势的黑马迎头赶上。这意味着,参加这场比赛的选手,不仅需要爆发力,更需要耐力。

资本因风口而至,风消而退。 但RPA企业不能守株待“风”等,更不能随风**。只有抓住时机在风口上稳、准、狠、快的完善自身,才能无视风起风停,那只无风仍旧能飞的猪。

【钛媒体作者介绍:王吉伟,关注TMT与IOT,专注互联网+及数字化转型。公号ID:jiwei1122】

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